Deux semaines au Vietnam : Hanoï, baie d'Ha Long, Hoi An et delta du Mékong

Après l'atterrissage à l'aéroport de Noi Bai, un taxi ou un bus express vous dépose dans le vieux quartier en une quarantaine de minutes. Installez-vous à l'hôtel, prenez une douche et sortez vous dégourdir les jambes. Les ruelles étroites du quartier des 36 corporations fourmillent déjà d'activité. Observez les échoppes spécialisées : une rue pour les lanternes, une autre pour les herbes médicinales.

Déjeunez d'un phở dans une gargote de rue, puis dirigez-vous vers le lac Hoan Kiem. Traversez le pont rouge qui mène au temple Ngoc Son, posé sur un îlot. L'endroit est paisible malgré la circulation alentour. Flânez ensuite le long des berges, où les Hanoïens viennent faire du tai-chi ou jouer aux échecs.

En fin d'après-midi, installez-vous en terrasse pour un café glacé et observez le ballet des scooters. Le soir, dînez dans le quartier français, près de l'Opéra, où plusieurs restaurants proposent une cuisine vietnamienne soignée. Couchez-vous tôt pour récupérer du décalage horaire.

Commencez par le temple de la Littérature, première université du Vietnam fondée au XIe siècle. Les cinq cours successives invitent à la contemplation. Les stèles posées sur des tortues de pierre honorent les lauréats des anciens concours mandarinaux. Comptez une heure et demie de visite tranquille.

Déjeunez près du temple, puis rejoignez le musée d'Ethnographie du Vietnam, situé un peu à l'écart du centre. Ce musée présente la diversité des 54 ethnies du pays à travers des objets, des reconstitutions d'habitats et des vidéos. Le jardin extérieur abrite des maisons traditionnelles grandeur nature. Prévoyez deux heures sur place.

Revenez dans le vieux quartier en fin d'après-midi. Baladez-vous du côté de la rue Ta Hien, surnommée la rue de la bière, où les locaux s'installent sur de minuscules tabourets en plastique. Goûtez une bia hơi, bière pression locale légère et bon marché. Dînez ensuite d'un bun cha, plat de vermicelles avec boulettes de porc grillées.

Partez à pied vers le mausolée de Hô Chi Minh et la pagode au Pilier unique, situés dans le quartier de Ba Dinh. Le mausolée impose le silence et une tenue correcte. Juste à côté, la maison sur pilotis où vécut Hô Chi Minh contraste par sa simplicité. Les jardins alentour offrent une parenthèse verte.

Déjeunez dans le quartier de Tay Ho, au bord du lac de l'Ouest. Plusieurs restaurants proposent du poisson grillé et des plats à base de crevettes. Après le repas, louez un vélo et longez les berges du lac. L'ambiance est résidentielle, avec des temples discrets et des cafés fréquentés par les expatriés.

Revenez dans le vieux quartier pour assister à un spectacle de marionnettes sur l'eau au théâtre Thang Long. Ces représentations racontent des légendes rurales avec des marionnettes manipulées depuis une coulisse immergée. La séance dure environ 50 minutes. Dînez ensuite d'un banh cuon, crêpe de riz vapeur farcie au porc haché.

Un bus vous récupère à l'hôtel vers 8h pour rejoindre le port de Tuan Chau, à environ trois heures de route. L'embarquement se fait en milieu de matinée. Installez-vous dans votre cabine, puis rejoignez le pont supérieur pour le déjeuner servi à bord tandis que la jonque commence à naviguer entre les pitons rocheux.

L'après-midi, la jonque fait escale près d'une grotte aménagée, généralement Sung Sot ou Thien Cung. Les formations de stalactites et stalagmites sont éclairées de manière théâtrale. Comptez 45 minutes de visite. De retour à bord, vous pouvez faire du kayak ou vous baigner dans une crique isolée, selon les conditions météo.

En fin d'après-midi, la jonque jette l'ancre pour la nuit dans une zone calme. Participez à un cours de cuisine vietnamienne sur le pont, puis dînez d'un menu de fruits de mer. Après le repas, certains passagers pêchent le calmar à la lumière des projecteurs. Le silence qui s'installe sur la baie est saisissant.

Réveil matinal pour assister au lever du soleil sur la baie. Un petit-déjeuner léger est servi sur le pont. La jonque reprend sa navigation vers une autre grotte ou un village flottant de pêcheurs. Certaines croisières proposent une séance de tai-chi sur le pont avant le débarquement.

Débarquement vers 11h, puis déjeuner tardif dans un restaurant du port. Le bus vous ramène à Hanoï en milieu d'après-midi. Profitez de cette fin de journée libre pour vous reposer à l'hôtel ou faire quelques achats de dernière minute dans le vieux quartier.

Dînez léger, par exemple d'un banh mi acheté dans une échoppe de rue, puis préparez vos bagages pour le vol du lendemain vers Da Nang. Couchez-vous tôt pour être en forme.

Vol matinal depuis Hanoï vers Da Nang, environ 1h20 de trajet. À l'arrivée, un taxi ou un transfert privé vous conduit à Hoi An, à 30 kilomètres au sud. Installez-vous à l'hôtel, souvent situé dans une maison traditionnelle rénovée aux volets jaunes caractéristiques.

Déjeunez d'un cao lau, plat de nouilles typique de Hoi An, puis partez explorer la vieille ville à pied. Le pont couvert japonais, construit au XVIIe siècle, relie deux quartiers et abrite un petit temple. Flânez le long de la rivière Thu Bon, bordée de maisons de marchands aux façades colorées.

En fin d'après-midi, la lumière devient dorée et les lanternes commencent à s'allumer. Assistez au coucher de soleil depuis les berges, puis dînez dans un restaurant donnant sur la rivière. Plusieurs adresses proposent des cours de cuisine : renseignez-vous pour le lendemain si cela vous intéresse.

Commencez par la maison Tan Ky, demeure de marchands vieille de deux siècles qui mélange influences chinoises, japonaises et vietnamiennes. Les propriétaires actuels, descendants de la famille d'origine, racontent volontiers l'histoire des lieux. Continuez vers la salle de réunion de la congrégation chinoise du Fujian, ornée de sculptures en bois et de céramiques.

Déjeunez au marché central, où plusieurs stands proposent des plats locaux à petits prix. L'après-midi, visitez le musée du Commerce de la céramique, installé dans une maison traditionnelle. Il retrace l'histoire du port de Hoi An, autrefois escale majeure sur les routes maritimes entre la Chine et l'Asie du Sud-Est.

Flânez dans les ruelles en fin d'après-midi, quand les tailleurs et les boutiques de souvenirs commencent à fermer. Si vous tombez un soir de pleine lune, la vieille ville éteint l'éclairage électrique et allume des centaines de lanternes en papier. Des lampions flottants sont lâchés sur la rivière. Dînez d'un com ga, riz au poulet parfumé au curcuma.

Louez un vélo à l'hôtel et partez vers la campagne environnante. Traversez des villages où les buffles pataugent dans les rizières et où les femmes repiquent le riz, chapeau conique sur la tête. Arrêtez-vous au village de Tra Que, spécialisé dans la culture de légumes et d'herbes aromatiques. Certains habitants proposent des visites guidées de leurs potagers.

Poursuivez à vélo jusqu'à la plage d'An Bang, à environ 5 kilomètres de la vieille ville. Le sable est gris et la mer calme. Plusieurs paillotes servent du poisson grillé et des jus de fruits frais. Installez-vous sur un transat et profitez de la brise marine. Baignade possible si les vagues ne sont pas trop fortes.

Revenez à Hoi An en fin d'après-midi. Prenez une douche à l'hôtel, puis ressortez pour un dîner léger. Plusieurs restaurants végétariens proposent des plats savoureux à base de tofu et de légumes locaux. Terminez la soirée par une promenade le long de la rivière.

Départ tôt pour le sanctuaire de My Son, à une cinquantaine de kilomètres de Hoi An. Ce site archéologique abrite les vestiges de temples hindouistes construits entre le IVe et le XIVe siècle par le royaume de Champa. Les tours en brique rouge émergent d'une vallée boisée. Comptez deux heures de visite, avec un guide pour comprendre l'histoire et l'architecture.

Retour à Hoi An pour le déjeuner. L'après-midi est libre : profitez-en pour vous faire masser dans un spa, acheter des lanternes en soie ou flâner dans les galeries d'art. Certains ateliers proposent des initiations à la calligraphie vietnamienne ou à la peinture sur soie.

En fin d'journée, installez-vous dans un café donnant sur la rivière pour observer l'animation du soir. Dînez dans un restaurant de rue, par exemple d'un banh xeo, crêpe croustillante garnie de crevettes et de germes de soja. Terminez par une glace à la noix de coco.

Vol matinal de Da Nang vers Hô Chi Minh-Ville, environ 1h15 de trajet. À l'arrivée, un chauffeur vous conduit directement vers Can Tho, capitale du delta du Mékong, à environ trois heures de route. Le paysage change progressivement : les rizières s'étendent à perte de vue, entrecoupées de canaux et de vergers.

Arrivée à Can Tho en début d'après-midi. Installez-vous à l'hôtel, souvent situé le long de la rivière Can Tho. Déjeunez d'un plat de poisson d'eau douce, spécialité locale. Reposez-vous un moment, puis partez en balade à pied le long des quais où accostent les péniches chargées de fruits.

En fin d'après-midi, embarquez pour une courte promenade en bateau sur la rivière. Observez les maisons sur pilotis et les enfants qui se baignent. De retour à quai, dînez dans un restaurant flottant. Le marché nocturne de Ninh Kieu, près du pont, propose des brochettes grillées et des en-cas sucrés.

Départ en bateau vers 6h pour rejoindre le marché flottant de Cai Rang, à une dizaine de kilomètres de Can Tho. Des dizaines d'embarcations chargées de fruits, légumes et produits frais se regroupent au milieu du fleuve. Chaque bateau hisse une perche avec des échantillons de sa marchandise. Naviguez entre les vendeurs, goûtez des fruits tropicaux et observez les transactions.

Poursuivez la navigation dans des canaux plus étroits, bordés de cocotiers et de jardins fruitiers. Arrêtez-vous dans un verger pour déguster des fruits fraîchement cueillis : mangoustan, ramboutan, longane. Certains producteurs fabriquent des bonbons à la noix de coco : vous pouvez assister à la préparation artisanale. Retour à Can Tho pour le déjeuner.

Après-midi libre pour vous reposer ou explorer la ville à vélo. En fin de journée, promenez-vous le long de la promenade Ninh Kieu, où les familles viennent prendre le frais. Dînez d'un hot pot (lau) dans un restaurant local : vous faites cuire vous-même viandes, fruits de mer et légumes dans un bouillon parfumé.

Départ en voiture vers un village de potiers ou de fabricants de nattes, selon les environs de Can Tho. Observez les artisans au travail : le tour de potier actionné au pied, le tressage des fibres de jacinthe d'eau. Les habitants sont habitués aux visiteurs et acceptent volontiers de montrer leur savoir-faire.

Déjeunez chez l'habitant, souvent dans une maison sur pilotis entourée d'un jardin tropical. Le repas se compose de plusieurs plats simples : riz, poisson grillé, légumes sautés, soupe. Après le repas, baladez-vous à pied ou à vélo dans les chemins qui longent les canaux. Les enfants jouent dans les cours, les poules picorent, les chiens sommeillent à l'ombre.

Retour à Can Tho en fin d'après-midi. Profitez de cette dernière soirée dans le delta pour dîner au bord de la rivière. Plusieurs restaurants proposent des spécialités locales comme le poisson éléphant grillé ou les crevettes sautées au tamarin. Préparez vos bagages pour le départ vers Hô Chi Minh-Ville le lendemain.

Départ de Can Tho après le petit-déjeuner. Le trajet en voiture jusqu'à Hô Chi Minh-Ville dure environ trois heures. Arrivée en milieu de matinée. Installez-vous à l'hôtel, souvent situé dans le quartier 1, proche de la rue Dong Khoi et du marché Ben Thanh.

Déjeunez dans un restaurant du quartier, puis partez explorer le centre-ville à pied. Visitez la cathédrale Notre-Dame, construite en brique rouge à la fin du XIXe siècle, et la poste centrale juste en face, signée Gustave Eiffel. L'intérieur de la poste mélange charpente métallique et cartes anciennes. Continuez vers le palais de la Réunification, ancien siège du gouvernement sud-vietnamien.

En fin d'après-midi, flânez dans la rue Dong Khoi, bordée de boutiques, galeries et cafés. Installez-vous en terrasse pour observer le ballet incessant des scooters. Le soir, dînez dans le quartier de Bui Vien, animé et populaire, ou optez pour un restaurant plus calme près de l'Opéra. Goûtez un banh khot, petite crêpe croustillante garnie de crevettes.

Commencez la journée par le musée des Vestiges de la guerre, situé dans le quartier 3. Les collections retracent l'histoire du conflit vietnamien à travers des photos, des témoignages et du matériel militaire exposé dans le jardin. La visite est émouvante et nécessite environ deux heures.

Déjeunez dans le quartier de Cho Lon, le Chinatown de Hô Chi Minh-Ville. Plusieurs restaurants proposent des dim sum et des plats cantonais. Après le repas, visitez le marché Binh Tay, moins touristique que Ben Thanh, où les grossistes vendent épices, tissus et produits secs. L'architecture du bâtiment, avec sa cour centrale, vaut le détour.

Revenez dans le centre en fin d'après-midi. Si votre vol est en soirée, profitez-en pour acheter quelques souvenirs au marché Ben Thanh : café, thé, épices, objets en laque. Prenez un dernier repas léger, puis direction l'aéroport de Tan Son Nhat. Comptez 30 à 45 minutes de trajet selon le trafic.