Cinq jours en Toscane : Florence, villages perchés et douceur de vivre

Commencez par la Piazza del Duomo à l'ouverture, vers 8h30, pour admirer la cathédrale Santa Maria del Fiore et son dôme de Brunelleschi sans la foule. Si vous avez réservé, montez au sommet pour la vue sur les toits ocre. Ensuite, marchez jusqu'au Baptistère et ses portes dorées, puis longez la Via dei Calzaiuoli jusqu'à la Piazza della Signoria. Observez le Palazzo Vecchio et la Loggia dei Lanzi, galerie de sculptures à ciel ouvert. Prenez un café au Caffè Rivoire si l'envie vous dit, mais les prix sont élevés.

Entrez aux Offices vers 14h (réservation indispensable). Concentrez-vous sur les salles Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange et Raphaël plutôt que de tout parcourir. Comptez deux heures pour une visite de qualité. En sortant, traversez le Ponte Vecchio et flânez dans l'Oltrarno, le quartier artisan rive gauche. Visitez la Basilica di Santo Spirito, sobre et lumineuse, puis perdez-vous dans les ruelles autour de la Via Maggio, où subsistent de petits ateliers de restauration et de reliure.

Dînez dans une trattoria du quartier San Frediano, comme Il Santo Bevitore ou Trattoria 4 Leoni. Goûtez la ribollita, soupe paysanne épaisse, ou les pappardelle au sanglier. Terminez par une promenade jusqu'au Piazzale Michelangelo pour le coucher de soleil sur la ville. Si vous préférez rester dans le quartier, installez-vous en terrasse avec un verre de vin et observez la vie locale.

Rejoignez la Galleria dell'Accademia dès l'ouverture pour voir le David de Michel-Ange dans de bonnes conditions. La salle principale est impressionnante, mais ne manquez pas les Prisonniers inachevés qui montrent le processus créatif du maître. Ensuite, remontez vers le Mercato Centrale. Au rez-de-chaussée, les étals proposent produits frais, charcuteries et fromages locaux. À l'étage, l'espace restauration moderne permet de goûter spécialités toscanes et street food de qualité.

Traversez l'Arno pour visiter le Palazzo Pitti, ancienne résidence des Médicis. La Galerie Palatine présente une collection dense de peintures Renaissance et Baroque dans des salles somptueusement décorées. Prévoyez une heure trente. Ensuite, entrez dans les Jardins de Boboli par la sortie du palais. Ces jardins à l'italienne offrent perspectives, fontaines et coins ombragés. Montez jusqu'au Forte Belvedere pour une vue panoramique sur Florence et les collines environnantes.

Rentrez par le quartier de San Niccolò, au pied du Piazzale Michelangelo. Dînez à La Beppa Fioraia ou Zeb, deux adresses simples et sincères. Commandez une bistecca alla fiorentina à partager si vous êtes carnivore, ou des légumes grillés à l'huile d'olive locale. Terminez la soirée par une glace artisanale chez Gelateria La Carraia, près du Ponte alla Carraia, avant de flâner le long des quais éclairés.

Récupérez votre voiture de location et quittez Florence par la SR222, la Chiantigiana, route panoramique qui serpente entre les vignobles. Première étape à Greve in Chianti, capitale informelle de la région. Garez-vous près de la Piazza Matteotti, place triangulaire bordée d'arcades. Visitez l'Antica Macelleria Falorni, boucherie historique, et la boutique de la Lega del Chianti pour acheter huile d'olive et vin directement aux producteurs. Prenez un café en terrasse et observez le rythme tranquille du village.

Continuez vers Castellina in Chianti, bourg fortifié perché. Promenez-vous dans la Via delle Volte, passage couvert médiéval, puis montez à la Rocca pour la vue sur les collines ondulantes. Déjeunez à l'Antica Trattoria La Torre, cuisine toscane traditionnelle sans fioritures. L'après-midi, descendez vers Radda in Chianti, autre village perché. Flânez dans les ruelles pavées, visitez une petite église romane et arrêtez-vous dans une enoteca pour déguster un Chianti Classico accompagné de pecorino local.

Installez-vous dans un agriturismo entre Radda et Gaiole pour la nuit. Ces fermes rénovées proposent chambres simples et tables d'hôtes où vous mangerez ce qui sort du potager et du four à bois. Profitez du calme absolu, des cigales en été et de la lumière rasante sur les vignes. Si l'agriturismo ne propose pas de dîner, redescendez à Gaiole pour une trattoria de village.

Arrivez à Sienne avant 9h et garez-vous dans un parking périphérique (Il Campo ou Santa Caterina). Entrez dans le centre historique par la Porta Camollia. Descendez vers la Piazza del Campo, l'une des plus belles places d'Europe, en coquille inclinée. Montez au sommet de la Torre del Mangia pour une vue vertigineuse sur la ville et les collines (réservation conseillée). Visitez ensuite le Duomo, cathédrale de marbre blanc et noir, et sa bibliothèque Piccolomini aux fresques éclatantes. Le sol de mosaïque est une merveille souvent négligée.

Déjeunez dans une osteria du quartier, comme Osteria Le Logge ou La Taverna di San Giuseppe. Goûtez les pici, pâtes épaisses typiques, à la sauce à l'ail et tomate. Après le repas, flânez dans les contrade, quartiers historiques aux identités fortes, puis quittez Sienne par la SP146 en direction de San Quirico d'Orcia. Le paysage change progressivement : les collines se font plus douces, les cyprès alignés apparaissent, les fermes isolées ponctuent les crêtes.

Installez-vous à San Quirico d'Orcia ou Pienza pour deux nuits. San Quirico est un village fortifié tranquille avec une collégiale romane remarquable et les Horti Leonini, jardins Renaissance. Pienza, ville idéale de la Renaissance, offre plus de restaurants et boutiques. Dînez simplement : soupe de légumes, fromage de brebis local et un verre de Brunello. Promenez-vous dans les ruelles désertes après le dîner, quand les cars de touristes sont repartis.

Si vous logez à San Quirico, rejoignez Pienza en dix minutes de voiture. Garez-vous à l'entrée du village et entrez par la Porta al Murello. Pienza est minuscule mais parfaitement proportionnée, voulue ainsi par le pape Pie II au XVe siècle. Visitez la cathédrale sur la Piazza Pio II, puis le Palazzo Piccolomini dont la loggia offre une vue splendide sur le Val d'Orcia. Flânez dans la Via dell'Amore et achetez du pecorino di Pienza dans une des nombreuses boutiques, en goûtant les différents affinages.

Prenez la route vers Montalcino, village perché célèbre pour son Brunello. La montée offre des vues magnifiques sur les vignobles en terrasses. Visitez la Fortezza, forteresse du XIVe siècle où vous pouvez déguster du vin dans les caves voûtées. Déjeunez à l'Osteria Osticcio ou au Boccon DiVino, cuisine locale et carte des vins généreuse. Après le repas, descendez vers l'Abbazia di Sant'Antimo, abbaye romane isolée dans un vallon. L'acoustique y est exceptionnelle, et si vous avez de la chance, vous entendrez les moines chanter.

Remontez tranquillement vers Florence en fin d'après-midi par la SR2, en faisant un dernier arrêt à Buonconvento, village médiéval fortifié aux briques rouges. Si vous avez un vol tôt le lendemain, dormez près de l'aéroport. Sinon, passez une dernière nuit à Florence et dînez dans le quartier de Santa Croce, ambiance animée et jeune. Levez votre verre à cette Toscane intemporelle, entre art et agriculture, beauté construite et paysages façonnés.