Cinq jours à Porto entre fleuve, céramiques et vignobles

Commencez par la gare de São Bento, dont le hall est entièrement recouvert d'azulejos représentant des scènes de l'histoire portugaise. Remontez ensuite vers la cathédrale (Sé), perchée sur une colline, qui offre une vue dégagée sur les toits et le fleuve. L'intérieur baroque vaut le détour, notamment le cloître carrelé. Descendez ensuite vers la Torre dos Clérigos, le clocher emblématique de Porto. L'ascension des 240 marches récompense par un panorama à 360 degrés sur la ville.

Flânez dans les ruelles autour de la Rua das Flores, bordée de boutiques artisanales et de façades colorées. Faites une pause à la librairie Lello, célèbre pour son escalier central en bois sculpté (réservation conseillée pour éviter la foule). Poursuivez vers le Palácio da Bolsa, ancien siège de la Bourse, où le Salon Arabe étonne par ses dorures et ses stucs néo-mauresques. Terminez l'après-midi en descendant vers la Ribeira, le quartier des quais, classé au patrimoine mondial. Les maisons étroites aux façades pastel se reflètent dans le Douro.

Installez-vous en terrasse le long du quai pour un verre de vinho verde et observez les bateaux rabelo amarrés. Dînez dans l'une des petites adresses de la Rua de São João, où les restaurants servent des plats traditionnels comme la francesinha ou le bacalhau à Gomes de Sá. L'ambiance est animée sans être bruyante, et les prix restent raisonnables.

Traversez le pont Dom-Luís à pied par le niveau supérieur, qui offre une vue plongeante sur les deux rives. Rejoignez Vila Nova de Gaia, où se concentrent les grandes maisons de porto : Sandeman, Taylor's, Ferreira, Calem. Choisissez une ou deux caves pour une visite guidée avec dégustation. Les caves Taylor's, situées en hauteur, disposent d'un jardin avec une vue magnifique sur Porto. Les explications portent sur les méthodes de vinification et de vieillissement du vin muté.

Redescendez vers le front de mer de Gaia et longez les quais en direction de l'ouest. Le téléphérique relie les quais au monastère da Serra do Pilar, un édifice circulaire qui domine la rive sud. De là, le panorama embrasse tout Porto, le fleuve et les ponts. Revenez à pied vers le centre de Gaia et explorez les ruelles tranquilles en retrait des quais, où subsistent des ateliers de tonnellerie et des entrepôts en pierre.

Retraversez le pont par le niveau inférieur et remontez vers le quartier de Massarelos, moins fréquenté. Dînez dans une tasca de quartier, où l'on sert des petiscos (tapas portugaises) et des plats du jour simples. La carte des vins propose souvent des références du Douro à prix doux. Terminez la soirée par une promenade le long du fleuve, éclairé par les lumières du pont.

Prenez le train régional depuis la gare de São Bento en direction de Pocinho ou Tua. La ligne longe le Douro sur près de deux heures, traversant des paysages de vignes en terrasses accrochées aux collines. Descendez à Pinhão, petit bourg au cœur de la région viticole. La gare elle-même est ornée d'azulejos représentant les vendanges et les paysages du Douro. Promenez-vous sur les quais et observez les quintas (domaines viticoles) qui surplombent le fleuve.

Rejoignez l'une des quintas accessibles à pied ou en taxi depuis Pinhão, comme la Quinta do Bomfim ou la Quinta da Roêda. La plupart proposent des visites guidées suivies d'une dégustation de vins du Douro et de porto. Les vignobles se visitent en partie à pied, avec des explications sur la culture en terrasses et les cépages locaux. Si vous préférez une option plus active, louez un vélo électrique pour parcourir les routes viticoles entre Pinhão et Tua.

Reprenez le train en fin d'après-midi pour rentrer à Porto. Le trajet au coucher du soleil offre une lumière dorée sur les vignes. De retour en ville, dînez dans le quartier de Cedofeita, où se concentrent des adresses contemporaines et des bistrots à vins. L'ambiance est décontractée, avec souvent de la musique live en fin de semaine.

Prenez le tram 1 depuis le centre jusqu'à Foz do Douro, où le fleuve rejoint l'Atlantique. Le trajet longe le fleuve et traverse des quartiers résidentiels aux villas cossues. À Foz, promenez-vous le long de la promenade maritime, bordée de terrasses de cafés et de petites plages de galets. Le phare de Felgueiras, accessible par une jetée, marque l'embouchure. L'air marin et l'ambiance balnéaire contrastent avec l'agitation du centre.

Remontez vers le quartier de Boavista en bus ou à pied. La Casa da Música, salle de concert contemporaine conçue par Rem Koolhaas, se visite en dehors des spectacles. Poursuivez vers l'avenue da Boavista, jalonnée de bâtiments Art nouveau et Art déco. Le musée Serralves, à quelques rues de là, combine art contemporain et jardins paysagers. La villa Art déco qui abrite une partie des collections mérite à elle seule la visite. Les jardins, vastes et bien entretenus, invitent à la flânerie.

Dînez dans le quartier de Foz ou de Matosinhos, réputé pour ses restaurants de poissons et fruits de mer. À Matosinhos, les grillades de poisson frais se dégustent dans des adresses sans prétention, souvent bondées le soir. Commandez un robalo ou une dorade grillée, accompagnée de pommes de terre et de légumes. Revenez en métro ou en tram vers le centre.

Consacrez la matinée aux lieux que vous n'avez pas encore explorés. Si vous aimez les azulejos, visitez l'église de Santo Ildefonso, dont la façade est entièrement recouverte de carreaux bleus, ou l'église do Carmo, tout aussi spectaculaire. Le musée national Soares dos Reis, installé dans un palais néoclassique, abrite une belle collection de peintures et sculptures portugaises. Si vous préférez l'ambiance des marchés, flânez au marché do Bolhão, récemment rénové, où l'on trouve fruits, légumes, fromages et charcuteries.

Profitez de vos dernières heures pour faire quelques achats : conserves de sardines, azulejos décoratifs, savons artisanaux ou bouteilles de porto. Les boutiques de la Rua das Flores et de la Rua Miguel Bombarda proposent des créations locales. Déjeunez léger dans un café du centre, avec un pastel de nata et un café. Si votre vol ou train est en fin de journée, posez-vous en terrasse pour observer une dernière fois l'animation des rues.

Selon l'heure de votre départ, rejoignez l'aéroport en métro (ligne violette, environ 30 minutes depuis le centre) ou la gare de Campanhã pour un train vers Lisbonne ou d'autres destinations. Si vous avez encore du temps, faites un dernier tour sur les quais de la Ribeira pour graver le paysage dans votre mémoire.