Une semaine au Maroc : médinas, désert et montagnes

Arrivée à l'aéroport Marrakech-Menara, installation au riad dans la médina. Prenez le temps de poser vos bagages et de vous acclimater à la chaleur. Une promenade tranquille dans les ruelles autour de votre hébergement permet de repérer les premiers commerces et de sentir le pouls de la ville.

Direction les jardins Majorelle, oasis de calme aux plantes exotiques et au bleu Klein éclatant. La visite dure une heure environ. Poursuivez vers le musée Yves Saint Laurent si l'architecture contemporaine vous intéresse. Revenez ensuite vers la médina en traversant le quartier du Guéliz, plus moderne.

Rejoignez la place Jemaa el-Fna en fin d'après-midi, quand les échoppes de jus d'orange et les stands de grillades s'installent. L'ambiance monte crescendo jusqu'à la nuit. Dînez sur la place ou dans un restaurant en terrasse pour observer le spectacle. Évitez les sollicitations trop insistantes avec politesse mais fermeté.

Commencez par le palais de la Bahia, chef-d'œuvre d'architecture andalouse aux patios ombragés et plafonds en cèdre sculpté. Arrivez dès l'ouverture pour profiter de la lumière du matin et éviter la foule. Comptez une heure de visite. Enchaînez avec les tombeaux saadiens, à quelques minutes à pied, vestiges de la dynastie qui régna au XVIe siècle.

Perdez-vous dans les souks : cuir, épices, tapis, dinanderie. Chaque quartier a sa spécialité. Ne cherchez pas à tout voir, laissez-vous guider par votre curiosité. Faites une pause dans un des petits cafés perchés en terrasse pour observer l'agitation d'en haut. Si vous cherchez un souvenir, privilégiez les artisans qui travaillent sur place.

Dînez dans un riad-restaurant de la médina. Beaucoup proposent une cuisine raffinée dans un cadre intimiste, loin du tumulte extérieur. Après le repas, une balade nocturne vers la Koutoubia illuminée offre un moment apaisant. Le minaret se dresse dans la nuit, repère immuable de la ville.

Départ matinal de Marrakech en direction de l'est. La route grimpe rapidement vers le col du Tizi n'Tichka, à 2260 mètres d'altitude. Les lacets offrent des vues spectaculaires sur les versants de l'Atlas. Arrêtez-vous dans un village berbère pour un thé et observer les maisons en pisé accrochées à la montagne.

Bifurcation vers Aït-Ben-Haddou, ksar classé au patrimoine mondial. Cette forteresse en terre crue a servi de décor à de nombreux films. La visite se fait à pied, grimpez jusqu'au sommet pour embrasser la vallée. Reprenez ensuite la route vers Ouarzazate, puis continuez vers la vallée du Dadès. Le paysage devient progressivement plus aride.

Installation dans une auberge ou kasbah rénovée dans la vallée du Dadès. Les établissements sont souvent perchés avec vue sur les formations rocheuses. Le dîner, généralement un tajine ou une pastilla, se prend en terrasse si le temps le permet. La nuit est silencieuse, ponctuée par le bruit de l'oued en contrebas.

Courte route vers les gorges du Todra, canyon étroit aux parois vertigineuses. Une marche d'une heure dans le lit de l'oued permet d'apprécier la géologie spectaculaire. L'eau coule en filet, des palmiers poussent dans les anfractuosités. Revenez sur vos pas et reprenez la route vers l'est.

Le paysage change radicalement : la verdure disparaît, place aux étendues caillouteuses et aux premiers ergs. Arrêt à Erfoud, porte du désert, connue pour ses fossiles. Poursuivez jusqu'à Merzouga, village aux portes de l'Erg Chebbi. Les dunes orangées apparaissent soudain, immenses vagues de sable figées.

Départ en 4x4 ou à dos de dromadaire vers le campement en plein désert. Le soleil décline, les ombres s'allongent sur les dunes. Installation sous tente berbère, dîner autour du feu. La nuit étoilée est d'une pureté rare, loin de toute pollution lumineuse. Certains campements proposent de la musique gnawa après le repas.

Retour à Merzouga après le lever de soleil. Petit-déjeuner copieux puis départ en direction de l'ouest par une route différente, via la vallée du Drâa. Les palmeraies s'étirent le long de l'oued, ponctuées de ksour en pisé. Le contraste avec le désert de la veille est saisissant.

Arrivée à Ouarzazate en milieu d'après-midi. Visite facultative de la kasbah de Taourirt ou des studios de cinéma Atlas, où ont été tournés des blockbusters internationaux. La ville elle-même est fonctionnelle, mais son cadre montagneux impressionne. Promenez-vous dans les quartiers récents pour voir l'architecture moderne inspirée des formes traditionnelles.

Installation à l'hôtel et dîner dans un des restaurants de la ville nouvelle. Ouarzazate est calme le soir, l'occasion de se reposer après plusieurs jours intenses. Profitez-en pour trier vos photos et préparer la suite du séjour vers la côte.

Départ matinal d'Ouarzazate en direction d'Essaouira. La route traverse d'abord des paysages semi-désertiques, puis des champs d'arganiers où paissent parfois des chèvres dans les branches. Arrêt possible dans une coopérative d'huile d'argan pour comprendre le processus de fabrication artisanal.

Arrivée à Essaouira en début d'après-midi. L'air marin et la brise constante offrent un contraste saisissant avec la chaleur sèche du désert. Installation au riad dans la médina, puis balade le long des remparts face à l'océan. Les vagues se brisent contre les murailles blanches et bleues, les mouettes tournoient.

Promenade dans le port où les pêcheurs débarquent leur catch du jour. Plusieurs petites échoppes proposent de griller le poisson sur place. Choisissez votre poisson, faites-le cuire et dégustez-le sur une table en bois face à la mer. L'ambiance est simple et conviviale. Terminez par une flânerie dans la médina apaisée.

Réveil tranquille et petit-déjeuner face à l'océan. Balade sur la longue plage d'Essaouira, souvent déserte le matin. Les kitesurfeurs profitent du vent, les dromadaires attendent les touristes. Si vous êtes matinal, poussez jusqu'aux ruines du fort de Borj el Berod au sud de la ville.

Retour dans la médina pour explorer les galeries d'art et les ateliers d'artisans. Essaouira a une scène artistique vivante, avec des peintres, sculpteurs et marqueteurs de thuya. Montez sur les remparts de la Skala du port pour une vue panoramique sur l'océan et les îles Purpuraires. Derniers achats de souvenirs dans les boutiques aux prix plus doux qu'à Marrakech.

Départ en fin d'après-midi vers Marrakech, comptez environ trois heures de route. Arrivée en soirée, restitution de la voiture si besoin. Dernier dîner dans la ville rouge, peut-être sur une terrasse avec vue sur la Koutoubia. Vol retour le lendemain ou prolongation selon votre programme.