Trois jours à Budapest entre thermes, rives du Danube et patrimoine

Commencez par le Parlement hongrois, visible de l'extérieur depuis le quai Kossuth Lajos. L'édifice néo-gothique se reflète dans le Danube aux premières heures. Si vous souhaitez le visiter, réservez à l'avance. Remontez ensuite vers la basilique Saint-Étienne, dont le dôme domine Pest. L'intérieur vaut le détour pour ses mosaïques et sa lumière tamisée. Montez à la coupole pour une vue panoramique sur la ville. Terminez par un café dans l'une des pâtisseries historiques de la rue Zrínyi ou autour de la place Vörösmarty.

Descendez vers le Danube par l'avenue Andrássy, classée au patrimoine mondial. Longez ensuite le fleuve en direction du sud, en passant devant le mémorial des Chaussures sur le quai. Traversez le pont des Chaînes à pied pour profiter de la perspective sur Buda et Pest. Revenez côté Pest et flânez dans les rues commerçantes autour de Váci utca, sans forcément y acheter quoi que ce soit : l'animation suffit. Faites une pause au café Gerbeaud, institution viennoise de la place Vörösmarty, pour un strudel ou un Dobos torta.

Rejoignez les bains Széchenyi en métro (ligne jaune M1, station Széchenyi fürdő). Ces thermes en plein air, de style néo-baroque, sont particulièrement agréables en fin de journée. Alternez bassins chauds et froids, sauna et repos sur les transats. L'ambiance y est décontractée, presque festive le week-end. Dînez ensuite dans le quartier du parc Városliget, à proximité, ou revenez vers le centre pour un repas dans une brasserie hongroise traditionnelle.

Traversez le pont des Chaînes ou prenez le funiculaire depuis Clark Ádám tér pour monter au château de Buda. Explorez le quartier à pied : l'église Matthias avec son toit de tuiles vernissées, le bastion des Pêcheurs qui offre une vue dégagée sur le Parlement et Pest. Les ruelles pavées autour de la place de la Sainte-Trinité invitent à la flânerie. Visitez éventuellement le musée d'Histoire de Budapest dans l'aile du palais royal, ou contentez-vous de l'extérieur et des jardins. Prenez un café dans l'une des petites adresses du quartier, loin de l'agitation touristique.

Descendez à pied vers le mont Gellért par les sentiers qui serpentent dans le parc. La citadelle au sommet offre une vue à 360 degrés sur Budapest. Redescendez ensuite vers les bains Gellért, situés au pied de la colline. Ces thermes Art nouveau, avec leurs mosaïques, vitraux et colonnes, sont plus intimes que les Széchenyi. Les bassins intérieurs et extérieurs permettent de se détendre après la marche. Prévoyez deux à trois heures sur place. En sortant, longez le Danube côté Buda pour une promenade tranquille.

Dînez dans le quartier de Bartók Béla út, à quelques stations de tram des bains Gellért. Cette avenue regroupe des restaurants hongrois contemporains, des bistrots et des bars à vin. L'ambiance y est locale, moins touristique que dans le centre. Goûtez à un pörkölt (ragoût) ou à des plats revisités de la cuisine hongroise. Si vous en avez l'énergie, remontez vers le pont de la Liberté illuminé pour une dernière vue nocturne sur le fleuve.

Commencez par le marché central (Nagyvásárcsarnok), près du pont de la Liberté. Ce hall en fer forgé et brique abrite des étals de fruits, légumes, viandes, fromages et épices. À l'étage, on trouve des stands de souvenirs et de petite restauration. Goûtez un lángos chaud garni de crème aigre et fromage, spécialité hongroise incontournable. Prenez le temps de flâner entre les allées, d'observer les produits locaux et de discuter avec les vendeurs. Traversez ensuite le pont de la Liberté à pied pour rejoindre le quartier de Ferenciek tere.

Remontez vers le quartier juif, autour de la rue Dohány. Visitez la grande synagogue, la plus vaste d'Europe, avec son architecture mauresque et ses deux tours. Le musée attenant retrace l'histoire de la communauté juive de Budapest. Promenez-vous ensuite dans les ruelles adjacentes, où les cours intérieures (romkert) ont été transformées en bars, galeries et cafés alternatifs. Le quartier mêle mémoire historique et créativité contemporaine. Arrêtez-vous dans un café pour un strudel aux graines de pavot ou aux noix, accompagné d'un café hongrois.

Selon vos envies, terminez par une dernière séance aux bains Rudas (thermes ottomans avec piscine panoramique sur le toit) ou embarquez pour une croisière d'une heure sur le Danube au coucher du soleil. Les ponts illuminés et les façades éclairées offrent un spectacle mémorable. Dînez ensuite dans le quartier de Gozsdu udvar, passage couvert animé avec terrasses et restaurants. Profitez de cette dernière soirée pour goûter un vin hongrois, comme un Tokaji ou un Egri Bikavér.