Cinq jours à Amsterdam entre canaux, musées et quartiers tranquilles

Commencez par longer les canaux Herengracht, Keizersgracht et Prinsengracht, les trois artères concentriques du Grachtengordel, classé au patrimoine mondial. Observez les façades étroites, les ponts en pierre, les péniches habitées. Rejoignez ensuite la Maison d'Anne Frank si vous avez réservé un créneau matinal, sinon contentez-vous d'apercevoir l'extérieur et revenez un autre jour. Poursuivez vers la Westerkerk, l'église protestante où Rembrandt est enterré. Montez dans la tour si elle est ouverte : la vue sur les toits et les canaux vaut l'effort.

Enfoncez-vous dans le Jordaan, ancien quartier ouvrier devenu résidentiel et calme. Parcourez la Negen Straatjes (les Neuf Ruelles), un réseau de petites rues commerçantes entre antiquaires, boutiques de design et cafés discrets. Prenez un déjeuner léger au Winkel 43, réputé pour sa tarte aux pommes. Flânez ensuite le long du Brouwersgracht, souvent considéré comme le plus beau canal de la ville, bordé d'entrepôts rénovés et de houseboats colorées. Si vous avez loué un vélo, testez-le ici : les rues sont larges et peu fréquentées.

Dînez dans un café brun du Jordaan, comme le Café 't Smalle en bord de canal, ou le Café Papeneiland, l'un des plus anciens de la ville. Commandez une bière locale et un stamppot, purée de pommes de terre mélangée à des légumes. Terminez par une balade nocturne le long des canaux illuminés : l'ambiance est apaisée, les ponts se reflètent dans l'eau.

Arrivez tôt au Rijksmuseum, le musée national néerlandais. Concentrez-vous sur les maîtres flamands du Siècle d'Or : Rembrandt, Vermeer, Frans Hals. La Ronde de nuit est dans la Galerie d'honneur, la Laitière de Vermeer un peu plus loin. Comptez deux à trois heures pour une visite confortable. Si vous aimez l'art moderne, le Stedelijk Museum est juste à côté, avec des collections de Mondrian, Malevitch et Appel.

Déjeunez au Rijksmuseum Café ou dans une brasserie du Museumplein. Ensuite, traversez la place vers le Van Gogh Museum. La collection retrace toute la carrière du peintre, des Mangeurs de pommes de terre aux Tournesols. L'audioguide est bien fait. Prévoyez deux heures. Si vous saturez de musées, filez directement au Vondelpark, le poumon vert d'Amsterdam. Louez une couverture ou installez-vous sur l'herbe. Le parc est traversé de pistes cyclables, de petits ponts et d'étangs. On y croise des joggeurs, des familles, des étudiants.

Sortez du parc côté sud et rejoignez le quartier Oud-Zuid pour dîner. Les rues autour de Cornelis Schuytstraat regorgent de restaurants calmes, loin de l'agitation touristique. Testez une adresse indonésienne : la cuisine rijsttafel (table de riz) est un héritage colonial très présent à Amsterdam. Rentrez en vélo ou en tram.

Embarquez pour une croisière d'une heure sur les canaux. Plusieurs compagnies partent du centre, près de la gare ou du Damrak. Choisissez une formule sans commentaire enregistré si possible, ou avec un guide local. Vous glisserez sous les ponts, longerez des façades invisibles depuis la rue, observerez l'architecture des maisons penchées. C'est un moment reposant, idéal en milieu de séjour. De retour sur la terre ferme, marchez vers l'est en direction du quartier Plantage.

Le Plantage est un quartier résidentiel planté d'arbres, avec de larges avenues. Visitez la maison de Rembrandt (Museum Het Rembrandthuis) si vous aimez l'histoire de l'art : l'atelier reconstitué et les gravures valent le détour. Juste à côté, le marché aux puces de Waterlooplein propose des vêtements vintage, des vinyles et des curiosités. Poursuivez vers le Hortus Botanicus, l'un des plus anciens jardins botaniques d'Europe. Les serres tropicales offrent un contraste saisissant avec le climat néerlandais. Prenez un thé dans l'Orangerie.

Dînez dans le quartier juif, autour de la Jodenbreestraat, ou revenez vers De Pijp au sud. Ce dernier est animé le soir, avec des terrasses et des bars à vin. Le Sarphatipark, petit parc local, est agréable pour une balade digestive. Évitez le Red Light District le soir si vous cherchez le calme.

Commencez par le marché Albert Cuyp, le plus grand marché de rue d'Amsterdam. On y trouve des fruits, des fromages, des harengs fumés, des stroopwafels fraîches, des fleurs coupées. L'ambiance est locale, les prix raisonnables. Prenez un petit-déjeuner sur le pouce : hareng mariné ou gaufre au caramel. Ensuite, baladez-vous dans les rues adjacentes de De Pijp, un quartier multiculturel avec des façades de briques rouges, des cafés bruns et des petites boutiques. C'est ici qu'habitent beaucoup d'Amstellodamois.

Rejoignez le Sarphatipark pour une pause, puis filez vers le sud en vélo. Longez la rivière Amstel en direction d'Amstelpark, un grand parc paysager avec un moulin, des jardins thématiques et des rhododendrons. Si vous êtes en forme, poussez jusqu'au village d'Ouderkerk aan de Amstel, à une dizaine de kilomètres : c'est une escapade bucolique, avec des maisons au bord de l'eau et des terrasses calmes. Sinon, revenez vers le centre par les quais.

Dînez dans De Pijp, qui offre une grande variété de cuisines : surinamaise, turque, italienne, végétarienne. Le quartier est animé sans être bruyant. Terminez la soirée dans un café de la Gerard Doustraat ou de la Ferdinand Bolstraat. Certains proposent des concerts de jazz ou des soirées vinyles.

Prenez le ferry gratuit derrière la gare centrale en direction de Buiksloterweg ou NDSM. Le trajet dure cinq minutes et offre une belle vue sur le front de mer. Débarquez au NDSM Werf, un ancien chantier naval transformé en lieu culturel. On y trouve des ateliers d'artistes, des food trucks, des marchés vintage le week-end, et une ambiance post-industrielle unique. Visitez la Kunststad (cité des arts) ou flânez simplement le long des quais. Un skatepark, des fresques murales et des conteneurs aménagés donnent un côté alternatif au lieu.

Remontez en vélo vers le village d'Amsterdam-Noord proprement dit. Traversez des rues résidentielles calmes, des parcs, des canaux secondaires. Arrêtez-vous au Café de Ceuvel, un café écologique installé sur des péniches recyclées, entouré de plantes et de verdure. Commandez un déjeuner bio et profitez de la terrasse. Ensuite, rejoignez le parc Vliegenbos ou le Noorderpark pour une dernière balade à vélo. Si vous avez du temps, poussez jusqu'au village de Durgerdam, en bord de lac, à une vingtaine de minutes : c'est une parenthèse campagnarde inattendue.

Revenez dans le centre pour un dernier dîner. Choisissez un restaurant que vous avez repéré en chemin, ou retournez dans un quartier que vous avez aimé. Si vous voulez clore en beauté, montez à la terrasse panoramique de la bibliothèque publique OBA, près de la gare centrale : la vue sur la ville au coucher du soleil est gratuite et spectaculaire. Rendez vos vélos, bouclez vos bagages.